Antes de Andre Iguodala se tornar uma peça fundamental do Golden State Warriors campeão da NBA em 2015, a franquia tinha outro grande objetivo na offseason de 2013: Dwight Howard.
O Warriors passou parte do início daquele período tentando criar espaço para entrar na disputa pelo pivô dos Lakers, mas percebeu que suas chances eram pequenas. A partir daí, a direção mudou rapidamente de estratégia e abriu caminho para contratar Iguodala.
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Andre Iguodala surge como alternativa após Warriors perder disputa por Dwight Howard
O movimento aconteceu em uma offseason decisiva para a construção do Warriors que dominaria a NBA nos anos seguintes. Golden State queria encontrar uma maneira de convencer Dwight Howard a jogar ao lado de Stephen Curry.
Porém, a equipe não conseguiu avançar na disputa pelo astro. Quando ficou claro que Howard não seria o reforço, a franquia precisou encontrar outro caminho para fortalecer o elenco. E a mudança de plano foi rápida.
Ao abandonar a tentativa de contratar Howard, o Warriors passou a trabalhar para abrir espaço salarial e buscar Andre Iguodala, então jogador do Denver Nuggets. A operação exigiu uma nova estratégia da diretoria, que precisou reorganizar sua situação financeira para tornar possível a chegada do veterano.
A contratação de Andre Iguodala
A contratação de Iguodala acabou se tornando muito mais importante do que uma simples alternativa de mercado. O jogador acrescentou experiência, defesa e capacidade de criação ao elenco comandado por Mark Jackson, criando uma peça que posteriormente teria papel central no sistema de Steve Kerr.
O movimento também mostra como uma frustração pode alterar completamente os planos de uma franquia. O Warriors não conseguiu Dwight Howard, mas a mudança de rota colocou Iguodala em um elenco que ainda contava com Stephen Curry e Klay Thompson e que ganharia cada vez mais força nos anos seguintes.
A estratégia de abrir espaço salarial, portanto, acabou sendo direcionada para um jogador que se encaixaria de maneira decisiva no projeto. O resultado dessa escolha apareceu dois anos depois.
Andre Iguodala foi campeão da NBA com o Golden State Warriors em 2015 e recebeu o prêmio de MVP das Finais, consolidando sua importância naquele primeiro título da era dominante da franquia. Além de ter sido campeão novamente em 2017, 2018 e 2022.
O “plano B” que ajudou a construir a dinastia do Warriors
O caso de Dwight Howard e Iguodala é um exemplo de como decisões tomadas durante uma offseason podem produzir efeitos que só aparecem anos depois. O Warriors começou 2013 pensando em uma estrela e terminou encontrando uma peça que se tornou essencial para conquistar o campeonato de 2015.
A mudança de estratégia não foi apenas uma reação ao fracasso: acabou ajudando a definir o perfil do elenco que seria campeão. Iguodala se encaixou ao lado de Curry e Thompson e posteriormente ganhou ainda mais importância sob o comando de Steve Kerr.
Sua versatilidade permitia ao Warriors mudar formações, aumentar a capacidade defensiva e explorar diferentes combinações ao redor de seus principais jogadores. A contratação que nasceu depois do fracasso por Howard, portanto, acabou se tornando uma das decisões mais importantes daquela construção.
O mais curioso é que, olhando em retrospecto, a tentativa frustrada de contratar Dwight Howard ajudou o Golden State a encontrar Andre Iguodala e Iguodala terminou como MVP das Finais no primeiro título da dinastia.
Se Howard tivesse escolhido o Warriors em 2013, o elenco que conquistou a NBA em 2015 teria sido completamente diferente. E fica a pergunta: será que o Warriors teria construído a mesma dinastia se aquela primeira tentativa tivesse dado certo?
Vale ressaltar que Dwigth Howard só foi ser campeão da NBA em 2020, em sua volta ao Los Angeles Lakers, na bolh da Disney durante a pandemia da Covid-19, num elenco estrelado por LeBron James.
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