No dia 2 de março de 1963, em Hershey, Pensilvânia, o Philadelphia Warriors, atual Golden State Warriors, jogou contra New York Knicks e venceu por 169 x 147. O que os Warriors não sabiam é que entrariam para a história ao som do apito final: Wilt Chamberlain acabava de marcar 100 pontos, em pleno ensandecido Madison Square Garden, frente a 18 mil pessoas.
Nem mesmo 63 anos depois, lendas como Michael Jordan (Chicago Bulls) ou Lebron James ultrapassaram esse recorde de pontos em um único jogo da NBA. Para piorar, jogadores históricos da mesma época de Wilt, como Bill Russell (Boston Celtics) e Kareem Abdul-Jabbar (Los Angeles Lakers), chegaram a serem confundidos com a lenda dos Warriors.
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Bill Russell e Kareem Abdul-Jabbar foram confundidos com Wilt Chamberlain
O choque de Wilt Chamberlain na NBA foi tão grande que chegou a fazer com que Bill Russell e Kareem Abdul-Jabbar fossem confundidos com a estrela dos Warriors.
Apesar de Russell ter superado Chamberlain diversas vezes e, de quebra, quase partido seu coração de tantos anéis de campeão, Bill seria “vítima involuntária” de Wilt.
Enquanto Bill Russell entrava em alguma cafeteria, senhorinhas vinham até o “Sr. Chamberlain” e pediam seu autógrafo, o que, obviamente, gerou uma situação cômica e constrangedora, contou Frank Deford à Sports Illustrated.
Anos depois, no auge de sua carreira, Kareem Abdul-Jabbar sofreria o mesmo destino. Mas ninguém jamais confundiu Wilt com outra pessoa.
Wilt Chamberlain nos Warriors
Em seu primeiro ano, o jovem de 2,16 de altura teve médias de 37,6 pontos e 27 rebotes, além de ter sido nomeado a prêmios como: Novato do Ano, MVP do All-Star Game e MVP da NBA. Ainda foi líder de rebotes da liga.
Faltas desleais e soco em rival
Levou os Warriors aos playoffs e frente ao Boston Celtics, o time foi eliminado de forma “malandra”. Isso porquê o técnico dos Celtics, Red Auerbach, ordenou que Tom Heinsohn fizesse faltas pesadas em Chamberlain.
Tom dava agarrões e empurrões em Chamberlain, impedindo-o de voltar para a quadra de defesa, facilitando os pontos dos Celtics. As faltas eram tão pesadas que, no jogo 3, Chamberlain não se controlou mais e deu um soco em Heinsohn.
Pior para Wilt, que machucou a mão e viu os Warriors perderem os dois jogos seguintes: 3 x 1. Ele ainda voltou no jogo 5 e marcou 50 pontos, mas não evitou o 4 x 2 no agregado. A derrota fez ele pensar em se aposentar pela duras e desleais faltas.
Heinsohn, dos Celtics, confessou mais tarde que “Metade das faltas em Chamberlain foram as pancadas mais brutais de todos os tempos”.
Nos próximos 3 anos, Wilt, junto ao Warriors, alcançaria números inéditos até então: o campeonato de 1962 foi finalizado com média de 50,4 pontos por jogo. Em 1963, houveram 126 jogos com +20 pontos, além de ser o único jogador da NBA a marcar 4 mil pontos em uma única temporada.
- 4.029 pontos na temporada 1961-62
Apesar de todos os recordes e histórico de pontos, era frequentemente criticado por não conseguir um título com os Warriors. Na temporada 1964/65, com problemas financeiros, o time da Philadelphia precisou negociar Wilt Chamberlain, que acertou a permanência na cidade, ficando no 76ers.
Wilt Chamberlain: o homem dos 100 pontos
O impacto dele foi gigante nos Warriors, onde ficou de 1959 a 1965. Assim que chegou na NBA, vindo de uma temporada de apresentações com o Harlem Globetrotters, assinou com o Philadelphia Warriors por 30 mil dólares, imediatamente se tornando o jogador mais bem pago da liga.
Ele foi tão absurdo que sua camisa 13 foi aposentada no Golden State Warriors, Los Angeles Lakers e no Philadelphia 76ers. Chamberlain faleceu em 1999 e se aposentou em 1973 como o líder histórico em pontos na carreira, com 31.419. Superado depois por alguns jogadores. Porém, os Warriors podem dizer que tiveram um dos melhores jogadores do mundo em seu time.
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