O Golden State Warriors já protagonizou títulos históricos, dinastias e campanhas lendárias. Mas nenhuma noite conseguiu misturar caos, improviso, desespero e vitória como aconteceu em abril de 2010, quando a franquia literalmente ficou sem elenco durante uma partida oficial da NBA.
O cenário parecia roteiro de comédia esportiva. Jogadores lesionados mal conseguiam caminhar, atletas precisaram entrar em quadra apenas para cumprir protocolo e Don Nelson passou boa parte do jogo discutindo regras obscuras com os árbitros. Ainda assim, o Warriors venceu.
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O dia em que o Warriors praticamente jogou uma partida de playoffs com elenco de rachão
Em 14 de abril de 2010, o Warriors enfrentou o Portland Trail Blazers vivendo um dos cenários mais absurdos da história moderna da NBA. Segundo registros da própria liga e relatos da ESPN da época, Golden State tinha apenas seis jogadores realmente saudáveis disponíveis.
- Monta Ellis
- Stephen Curry
- Anthony Tolliver
- Reggie Williams
- Devean George
- Chris Hunter
Lesões destruíram completamente a rotação da equipe. Para piorar, a NBA exigia que ao menos oito atletas fossem relacionados oficialmente. A solução encontrada pelo Warriors foi surreal.
Dois jogadores lesionados foram vestidos apenas para cumprir tabela. Eles praticamente não conseguiam correr, saltar ou apoiar o corpo corretamente. Don Nelson percebeu rapidamente que aquela noite entraria para a história.
“Parecia que estávamos tentando sobreviver ao apocalipse do basquete. Se Stephen Curry não for o calouro do ano, tem alguma coisa errada. Que atuação! Esse cara é muito especial. A atuação dele hoje à noite ganhou o jogo, mesmo eu tendo apenas cinco jogadores disponíveis”.
O mais inacreditável é que a situação ainda piorou. Durante a partida, mais um atleta sentiu problemas físicos e deixou a quadra. Chris Hunter jogou apenas 5 minutos e 27 segundos e sentiu uma lesão. O Warriors ficou efetivamente com cinco jogadores disponíveis.
A regra secreta da NBA que quase ninguém conhece
Pouquíssimos torcedores sabem disso, mas existe uma regra extremamente rara na NBA para casos extremos de falta de elenco.
- Quando um time não possui jogadores suficientes para continuar a partida, um atleta eliminado por seis faltas deve permanecer em quadra.
O problema? Cada nova falta cometida por ele gera automaticamente uma falta técnica adicional. Foi exatamente isso que aconteceu. No último quarto, Devean George atingiu o limite de faltas e deveria ser excluído do jogo.
Porém, como não havia reservas disponíveis, os árbitros permitiram que ele continuasse atuando. Segundo jornalistas presentes naquela noite, até os próprios árbitros demonstravam confusão sobre a aplicação da regra. Don Nelson aproveitou o caos.
O jornalista do Golden State of Mind, Shailo Rao, em 15 de abril de 2010, logo após o jogo, escreveu o seguinte relato sobre a partida:
“Já assisti a muitos jogos de basquete da NBA ao longo dos anos, mas nunca vi e provavelmente nunca mais verei algo como o que aconteceu esta noite. Árbitros, vocês só podem estar brincando. Não se obriga jogadores lesionados a entrar em quadra sob nenhuma circunstância. Basta um bloqueio, um corte, um tropeço para um jogador se lesionar gravemente. Caso não tenham percebido, esses jogadores são grandes e fortes. Jogadores grandes e fortes caem com força. Foi uma atitude negligente e perigosa por parte dos árbitros”
Don Nelson transformou o jogo em uma guerra psicológica
Segundo relatos publicados posteriormente por veículos americanos, Nelson começou a usar os jogadores lesionados quase como peças teatrais. Em determinados momentos, ele colocava atletas claramente machucados na beira da quadra apenas para mostrar aos árbitros que a situação era insustentável.
Os jogadores entravam por segundos. Literalmente segundos. Mal conseguiam apoiar os pés no chão. Casos de Anthony Morrow, que jogou exatamente 9 segundos e Ronny Turiaf, que esteve em quadra por exatos 7 segundos.
“Isso não faz sentido nenhum. Estamos improvisando sobrevivência.”
O clima dentro do ginásio começou a mudar. O público percebeu que estava assistindo algo completamente fora do normal. Enquanto o Portland tentava vencer um adversário praticamente desmontado, o Warriors começou a ganhar energia emocional. Cada cesta parecia improvável. Cada posse defensiva parecia heroica.
Como o Warriors conseguiu vencer mesmo sem elenco?
A explicação passa por um fator psicológico gigantesco. Segundo analistas da época, o Warriors entrou em modo de sobrevivência coletiva. Sem banco, descanso e margem para erro, os jogadores passaram a atuar com senso absoluto de urgência.
A equipe jogou em ritmo acelerado, simplificou o ataque e transformou a defesa em uma batalha física constante. O Portland, por outro lado, começou a sentir a pressão de perder para um elenco literalmente quebrado. Quanto mais o jogo avançava, mais o peso emocional mudava de lado.
O Warriors venceu. E venceu desafiando lógica, matemática e profundidade de elenco. Segundo historiadores da NBA, aquela partida é considerada um dos jogos mais bizarros da história moderna da liga.
Mas não apenas isso. Os armadores de Don Nelson deram aula. Stephen Curry, novato, fez uma partida épica e anotou 42 pontos, além de 9 rebotes e 8 assistências. Monta Ellis marcou 34 tentos. Ambos atuaram todos os 48 minutos de jogo.
Por que esse jogo virou lenda entre os torcedores do Warriors?
Porque simboliza perfeitamente uma característica histórica da franquia. O Warriors sempre cultivou times caóticos, emocionais e imprevisíveis. Muito antes da dinastia de Stephen Curry, a franquia já sobrevivia através da improvisação, da criatividade e do caos absoluto.
Don Nelson, inclusive, ficou conhecido justamente por desafiar convenções táticas da NBA. Aquela partida virou praticamente a representação física da filosofia “Nellie Ball”: Correr, improvisar, sobreviver e ignorar qualquer padrão tradicional.
O que aconteceu com Don Nelson depois daquela temporada?
Don Nelson deixou o comando do Warriors pouco depois e encerrou sua carreira como um dos técnicos mais revolucionários da história da NBA. Ele ajudou a popularizar conceitos que décadas depois seriam fundamentais para o basquete moderno, incluindo small ball, espaçamento ofensivo e pivôs móveis.
Ele se aposentou em 2010 como o técnico com mais vitórias na história da NBA: 1.335. Posteriormente, foi superado por Gregg Popovich, que se aposentou em 2025 com 1.422 vitórias.
Quem era Devean George?
Devean George foi um ala veterano da NBA que passou pelo Warriors no fim da carreira. Ele acabou entrando para a história da liga justamente pela aplicação raríssima da regra das seis faltas naquele jogo contra Portland.
Qual foi o placar daquele jogo histórico?
O Golden State Warriors venceu o Portland Trail Blazers por 122 a 116 em uma das partidas mais improváveis da temporada 2009/10, mesmo atuando praticamente sem reservas saudáveis.
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