A NBA já viu discussões históricas, brigas em quadra e cenas completamente improváveis nos bancos de reserva. Mas poucas histórias conseguem ser tão inacreditáveis quanto a de Clifford Rozier no Golden State Warriors durante os anos 90.
Escolha de 1ª rodada do Draft de 1994, Rozier chegou cercado de expectativa física e potencial atlético. Só que sua passagem pela franquia também ficou marcada por episódios de desorganização, dificuldade de concentração e momentos que deixavam treinadores perplexos.
Nenhum deles superou o dia em que o pivô simplesmente pegou no sono durante uma partida oficial.
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O dia em que o banco dos Warriors virou cama para Clifford Rozier
Durante uma partida de temporada regular, Rozier passou boa parte do 1º tempo sem ser utilizado pela comissão técnica. Irritado e claramente desinteressado, ele decidiu se isolar no fim do banco de reservas.
Até aí, nada tão incomum. O problema começou quando o jogador cobriu completamente a cabeça com uma toalha grossa, esticou o corpo sobre os assentos e simplesmente apagou em pleno jogo. Sim, literalmente dormiu.
O ginásio seguia barulhento, a torcida gritava e o jogo acontecia normalmente. Mesmo assim, Rozier entrou em sono profundo no meio da movimentação da arena.
O momento em que a comissão técnica entrou em pânico
Inicialmente, alguns membros do banco acharam que ele apenas tentava demonstrar frustração pela falta de minutos. Mas bastaram alguns minutos para perceberem que aquilo tinha ido muito além. Rozier realmente estava dormindo.
A preocupação da comissão técnica não era apenas interna. Se as câmeras de televisão flagrassem a cena claramente, o episódio poderia virar um constrangimento nacional para a franquia. Foi aí que um assistente precisou agir discretamente.
Segundo relatos dos bastidores, o auxiliar acordou Rozier rapidamente para evitar que o episódio ganhasse proporções ainda maiores durante a transmissão.
Uma passagem marcada por problemas de foco
Clifford Rozier chegou à NBA como um jogador de grande potencial físico. Alto, atlético e explosivo, parecia encaixar perfeitamente no perfil de pivôs energéticos que várias equipes buscavam nos anos 90.
Rozier foi eleito o melhor jogador de basquete do estado da Flórida. Já como veterano em Louisville, com média de 18,1 pontos e 11,1 rebotes por jogo, o que o levou a ser selecionado pelo Golden State Warriors na 1ª rodada (16ª escolha geral) do draft da NBA de 1994.
Mas os problemas de disciplina e concentração começaram cedo na carreira. Dentro do Warriors, havia preocupação constante sobre sua preparação, comprometimento e dificuldade para manter regularidade mental ao longo da temporada.
O episódio da “soneca no banco” acabou simbolizando exatamente esse cenário. Apesar disso, sua melhor temporada como profissional foi durante seu ano de estreia com os Warriors, quando participou de 66 jogos com uma média de 6,8 pontos por jogo.
Ao longo de sua carreira, ele jogou 173 partidas na NBA pelos Warriors, Toronto Raptors (1997) e Minnesota Timberwolves (1997) em suas quatro temporadas. Pós-NBA, ganhou um campeonato da Continental Basketball Association (CBA) com o Quad City Thunder em 1998.
Clifford Rozier jogou no Golden State Warriors?
Sim. Clifford Rozier foi selecionado pelo Warriors no Draft de 1994 e atuou pela franquia durante os anos 90, entre 1994 e 1996.
Clifford Rozier realmente dormiu no banco durante um jogo?
Segundo relatos de bastidores da época, sim. O jogador teria pegado no sono durante uma partida enquanto estava no banco de reservas.
Por que Clifford Rozier não deu certo na NBA?
Apesar do talento físico, Rozier enfrentou problemas de foco, disciplina e consistência ao longo da carreira profissional.
O que aconteceu com Clifford Rozier?
Rozier morreu aos 45 anos após um ataque cardíaco em 6 de julho de 2018.
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