A temporada 2015/16 do Golden State Warriors ficou marcada por um dos mais incríveis feitos da história da NBA, com a franquia vencendo 73 jogos e estabelecendo o recorde de melhor campanha da história da temporada regular.
Mas existe um detalhe daquela campanha histórica que nem sempre recebe a mesma atenção: os Warriors começaram a temporada sem Steve Kerr no comando e, mesmo assim, venceram suas primeiras 24 partidas.
Kerr estava afastado das quadras por problemas de saúde decorrentes de uma cirurgia nas costas realizada durante a “offseason”. Com isso, o então assistente técnico Luke Walton assumiu o comando da equipe no início da temporada. E o resultado foi histórico!
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Sem Steve Kerr, Warriors começam temporada com 24 vitórias consecutivas
Depois de conquistar o título da NBA em 2015, os Warriors entraram na temporada seguinte com a missão de provar que o campeonato não havia sido fruto apenas das lesões de Kyrie Irving e Kevin Love nos playoffs.
Mesmo sem seu treinador principal, Golden State começou a temporada de maneira dominante. Com Luke Walton como técnico interino, os Warriors venceram suas 24 primeiras partidas, estabelecendo o melhor início de temporada da história da NBA.
Durante a sequência, a equipe marcou pelo menos 100 pontos em todos os jogos e contou, principalmente, com o protagonismo de Stephen Curry e Klay Thompson. A série de vitórias terminou apenas em 12 de dezembro de 2015, quando o Golden State perdeu para o Milwaukee Bucks por 108 a 95.
Ainda assim, o início de 24-0 já havia quebrado o antigo recorde de melhor começo de temporada, que pertencia a Houston Rockets e Washington Capitols, com 15 vitórias consecutivas. E o mais impressionante é que Steve Kerr ainda não estava à frente da equipe. O treinador só retornou ao banco em 22 de janeiro de 2016, após 43 jogos da temporada.
Quando Kerr voltou, os Warriors já tinham uma campanha de 39 vitórias e apenas quatro derrotas, liderando a Conferência Oeste e mantendo vivo o sonho de quebrar o recorde de 72 vitórias do Chicago Bulls.
A sequência de 24 vitórias foi apenas o começo. Mesmo após o retorno de Kerr, Golden State continuou dominante e transformou aquele início histórico em uma das maiores temporadas regulares da história da NBA.
Warriors terminam temporada com recorde de 73 vitórias
Mesmo após o fim da sequência invicta, Golden State continuou dominante. A equipe chegou ao All-Star Break com 48-4, consolidando o melhor início de temporada da história da NBA.
Na reta final, os Warriors chegaram a abril com 68 vitórias e sete derrotas e precisavam vencer cinco dos últimos sete jogos para superar o recorde de 72 vitórias do Chicago Bulls de 1995/96.
Depois de perder para o Boston Celtics, o Golden State venceu quatro dos últimos cinco jogos seguintes e chegou à última partida da temporada precisando derrotar o Memphis Grizzlies para fazer história.
Com isso, os Warriors venceram por 125 a 104 e terminaram a temporada regular com 73 vitórias e nove derrotas, estabelecendo o novo recorde da NBA como melhor campanha!
Stephen Curry também teve uma temporada histórica, liderando a liga com médias de 30,1 pontos, 6,7 assistências e 2,1 roubos de bola por jogo. O armador ainda foi eleito MVP de forma unânime e terminou a temporada com 402 bolas de três convertidas.
Também é importante frisar que Steve Kerr recebeu o prêmio de Treinador do Ano, enquanto os Warriors se tornaram a primeira equipe da história a terminar uma temporada sem sofrer duas derrotas consecutivas.
Apesar de toda a campanha histórica, a temporada terminou de maneira dolorosa para Golden State. Depois de abrir 3 a 1 na série, os Warriors perderam as Finais da NBA para o Cleveland Cavaliers, liderado por LeBron James.
Mas, ainda assim, o recorde de 73 vitórias permanece entre os maiores feitos da história da liga, e tudo começou com uma curiosidade impressionante: os Warriors fizeram 24-0 sem Steve Kerr no banco.
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