O Draft da NBA costuma representar esperança. Franquias apostam no futuro, torcedores se empolgam e jovens jogadores enxergam a chance de mudar de vida. Em 1975, porém, o Golden State Warriors viveu um dos episódios mais constrangedores da história da liga poucas horas depois de fazer sua escolha.
O problema não era falta de talento. Era falta de checagem. O Warriors selecionou Allen Harper “Skip” Wise Jr., uma das promessas mais comentadas do basquete universitário, sem saber que o jogador estava preso e impossibilitado até mesmo de comparecer ao training camp da equipe.
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O talento draftado pelos Warriors que encantava o basquete universitário e decepcionou na vida pessoal
Antes dos problemas com a lei dominarem sua trajetória, Skip Wise era tratado como um fenômeno. Natural de Baltimore, ele virou lenda ainda no basquete colegial. Sua explosão física e habilidade ofensiva chamavam atenção de recrutadores em todo o país.
Quando chegou à Universidade de Clemson, confirmou rapidamente o enorme potencial. A temporada de calouro foi suficiente para colocá-lo no radar da NBA. O Golden State enxergou ali uma aposta interessante para o futuro.
Skip foi o primeiro calouro a ganhar o prêmio de melhor jogador da conferência na Atlantic Coast. Wise assinou com o Baltimore Claws, da American Basketball Association (ABA), em 1975.
O detalhe que ninguém investigou
O problema é que a franquia praticamente ignorou qualquer investigação mais profunda sobre a situação pessoal do jogador. Na década de 70, os processos de avaliação ainda estavam muito longe do profissionalismo atual da NBA.
Hoje, franquias realizam análises completas de histórico, entrevistas detalhadas e monitoramento constante dos prospectos. Naquele período, muita coisa passava despercebida. E os Dubs pagaram caro pela desorganização.
A ligação que virou constrangimento interno nos Warriors
Pouco depois do Draft, dirigentes tentaram localizar Skip Wise para organizar os próximos passos da chegada dele à franquia. Foi então que veio a descoberta absurda.
O jogador havia sido preso por envolvimento com drogas e estava detido. Não poderia viajar, assinar contrato ou sequer participar das atividades da equipe. O Golden precisou desfazer rapidamente qualquer planejamento envolvendo o atleta.
No livro de Terry Pluto sobre a ABA, de nome “Loose Balls”, ele escreveu como as drogas prejudicaram Skip Wise, enfatizando que, supostamente, o técnico dos Warriors, Al Attles, flagrou Wise usando heroína no vestiário da equipe.
A carreira destruída longe das quadras
O mais triste da história é que Skip Wise realmente possuía enorme talento. Seu nome era constantemente citado entre jogadores universitários promissores da geração. Muitos acreditavam que ele poderia construir carreira sólida na NBA.
Mas os problemas fora das quadras dominaram completamente sua trajetória. Ele ainda recebeu uma oportunidade breve no San Antonio Spurs, mas as prisões e dificuldades com a lei continuaram afetando sua vida nos anos seguintes.
O que aconteceu com Skip Wise após o Draft do Warriors?
Após ser selecionado pelo Warriors em 1975, Skip Wise enfrentou problemas legais relacionados a drogas e acabou tendo a carreira profundamente prejudicada.O jovem de 22 anos foi condenado por tráfico de heroína, sentenciado a 12 anos de prisão. Após sair do cárcerie, voltou a Baltimore, sua cidade natal, e trabalhou em um centro comunitário local.
Skip Wise chegou a jogar pelo Warriors?
Não. Apesar de draftado pela franquia, Wise não chegou a atuar oficialmente pelo Golden State Warriors. Mas atuou de dois jogos pelo San Antonio Spurs, na NBA.
Por que o caso Skip Wise ficou famoso na NBA?
Porque o Warriors descobriu apenas depois do Draft que o jogador estava preso, gerando enorme constrangimento interno e piadas nos bastidores da liga.
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