Ganhar um contrato da NBA costuma mudar a vida de qualquer jogador instantaneamente. Carros de luxo, joias, fama e estabilidade financeira aparecem rápido para atletas que passaram anos sonhando com aquele momento. Gilbert Arenas também viveu isso. O problema é que ele acelerou demais.
Muito antes de virar uma das figuras mais explosivas da liga, Arenas protagonizou uma das histórias mais inacreditáveis já ligadas ao Golden State Warriors: um novato milionário dormindo escondido dentro do próprio vestiário da franquia porque não conseguia pagar aluguel.
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O novato que virou milionário da noite para o dia
Antes de chegar a NBA durante o Draft, Gilbert Arenas participou de um acampamento de basquete de Michael Jordan e foi escolhido para jogar no time de Jordan durante uma partida.
Ele impressionou Jordan ao marcar oito cestas em suas primeiras oito posses de bola. Após o acampamento, Jordan disse ao técnico Lute Olson que Arenas merecia tempo em quadra e que ele tinha um “diamante bruto” no time.
Gilbert chegou aos Warriors em 2001 carregando a típica energia de um jovem tentando sobreviver na NBA. Escolhido apenas na 2ª rodada do Draft, ele ainda precisava provar seu valor diariamente dentro da liga. Rapidamente o dinheiro do primeiro salário apareceu, mas desapareceu quase na mesma velocidade.
Arenas gastou praticamente tudo nas primeiras semanas comprando uma caminhonete de luxo Cadillac Escalade gigante e gastou uma fortuna instalando um sistema de som absurdo com telas de TV no veículo. Mas também gastou com correntes de ouro e itens que representavam o sonho de qualquer garoto recém-chegado ao estrelato esportivo.
Antes mesmo de a temporada começar, Arenas pegou um empréstimo antecipado baseado no seu contrato e gastou cerca de 60 mil dólares. Só que existia um detalhe importante: ele ainda precisava pagar aluguel.
Após pagar os impostos e as taxas do seu agente, Arenas descobriu que o dinheiro líquido que cairia na sua conta quinzenalmente para o resto da temporada seria de apenas 400 a 500 dólares por quinzena, valor insuficiente para pagar um aluguel na cara região de Oakland e manter os custos de combustível de seu novo veículo.
O problema começou rápido e a solução foi improvisar
A NBA entrega salários gigantescos aos olhos do público, mas muitos novatos chegam completamente despreparados para administrar dinheiro. Especialmente atletas jovens que nunca haviam convivido com cifras daquele tamanho. Gilbert Arenas virou um caso extremo.
Depois das compras impulsivas, percebeu que não tinha dinheiro suficiente para manter um apartamento em Oakland pelos meses seguintes. E, em vez de admitir a situação imediatamente, encontrou uma solução improvisada. Ele começou a morar escondido nas instalações do Warriors.
Gilbert estacionava sua caminhonete no pátio do time e passava o dia inteiro nas instalações. Ele usava o vestiário oficial para tomar banho, escovar os dentes e lavar suas roupas na lavanderia do clube.
Arenas não tinha dinheiro para ir a restaurantes. Ele sobrevivia exclusivamente roubando os energéticos, shakes de proteína, frutas, sanduíches e as refeições que o nutricionista do Warriors preparava e deixava gratuitamente na geladeira para o elenco.
O sofá virou casa temporária
A rotina era quase surreal. Arenas dormia em um sofá dentro do complexo da equipe, utilizava os chuveiros da academia para se arrumar e aproveitava a alimentação disponibilizada aos jogadores pela franquia.
Na prática, o centro de treinamento virou sua residência. Tudo discretamente. O mais curioso é que ele ainda tentava agir normalmente durante treinos e jogos enquanto escondia a situação financeira dos companheiros.
Gilbert Arenas realmente morou no vestiário do Warriors?
Sim. Durante seu ano de calouro, Gilbert Arenas passou um período dormindo nas instalações do Warriors após gastar grande parte do salário rapidamente.
Por que Gilbert Arenas ficou sem dinheiro no começo da carreira?
Arenas gastou boa parte de seu primeiro salário da NBA com carro de luxo, joias e compras impulsivas antes de organizar sua vida financeira.
Gilbert Arenas jogou no Warriors antes de virar estrela?
Sim. Gilbert Arenas iniciou sua carreira no Golden State Warriors antes de explodir nacionalmente atuando pelo Washington Wizards.
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