Muito antes de Michael Jordan revolucionar a NBA, o Golden State Warriors já contava com um jogador descrito como uma “versão inicial” do maior camisa 23 da história. Seu nome era Paul Arizin, um dos maiores pioneiros do basquete moderno e uma das primeiras lendas da liga.
10 vezes All-Star, bicampeão de pontuação da NBA, campeão da liga e dono de um arremesso revolucionário para sua época, “Pitchin’ Paul” interrompeu o auge da carreira para servir o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos durante a Guerra da Coreia, mas ele voltou ainda melhor.
- Receba as notícias em primeira mão em nosso Grupo de WhatsApp ou Canal de Transmissão!
- Siga o Warriors Brasil nas redes sociais: Facebook, Twitter, Instagram e Tiktok.
Paul Arizin: a lenda dos Warriors que revolucionou a NBA antes de Michael Jordan existir
Quando Paul Arizin chegou à NBA em 1950, o basquete ainda era um esporte completamente diferente do que conhecemos hoje. O jogo era lento, físico e dominado por arremessos de duas mãos, enquanto poucos atletas utilizavam o arremesso em suspensão. Foi justamente aí que surgiu “Pitchin’ Paul”.
Além de ser um pontuador letal, Arizin combinava impulsão, controle de bola, infiltrações agressivas e um jump shot considerado revolucionário. Décadas depois, historiadores da NBA passaram a descrevê-lo como uma espécie de protótipo do jogo moderno, ou a “versão inicial de Michael Jordan”.
“Lançando a bola no ápice do salto como um surfista deslizando sobre uma onda invisível, esse é o momento de expressão de Arizin”, foram as palavras de um jornalista da Filadélfia.
Seu impacto foi tão grande que muitos passaram a compará-lo com uma versão inicial de Michael Jordan futuramente, algo impressionante considerando que ele atuava nos anos 1950.
O jogador que criou um dos primeiros jump shots imparáveis da NBA
O curioso é que o famoso arremesso nasceu praticamente por acidente. Ainda jovem, Arizin jogava em quadras improvisadas e pistas de dança escorregadias na Filadélfia. Como seus pés deslizavam ao tentar arremessos tradicionais, ele começou a saltar antes de finalizar.
“Quanto mais eu praticava, melhor eu ficava. Antes que eu percebesse, praticamente todos os meus arremessos eram em suspensão”.
O resultado foi devastador. Em apenas sua segunda temporada na NBA, Arizin liderou toda a liga em pontuação com média de 25,4 pontos por jogo, algo absurdo para uma era de placares baixos e ataques lentos.
O auge interrompido pela Guerra da Coreia
No momento em que começava a dominar a NBA, a carreira de Arizin sofreu uma interrupção drástica. Aos 24 anos, logo após liderar a liga em pontuação e vencer o prêmio de MVP do All-Star Game de 1952, ele foi convocado compulsoriamente pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA durante a Guerra da Coreia.
O astro desfalcou o Philadelphia Warriors por duas temporadas completas. Apesar disso, ele não foi enviado diretamente para o front de batalha na Ásia. Grande parte do período militar foi dedicada a equipes esportivas oficiais dos Fuzileiros Navais, algo comum na época para elevar o moral das tropas. Ele jogou pelo time de fuzileiros, o Quantico Marines.
“Me disseram na partida que se não fôssemos campeões, eu não voltaria à NBA, teria que fazer carreira militar. Quando falam sobre jogar sob pressão, isso é jogar sob pressão, acredite em mim! Felizmente fomos campeões lá”
Arizin relembrou ainda que aquele período mudou sua vida.
“Conheci tantas pessoas ótimas no Corpo de Fuzileiros Navais e tenho muito respeito por elas. Não consigo descrever. Não foram dois anos perdidos, foram dois anos bem aproveitados”.
O retorno triunfal e o título da NBA com os Warriors
Após duas temporadas fora da NBA, muitos acreditavam que o auge de Arizin havia acabado. Mas aconteceu exatamente o contrário. Ele retornou em 1954 já novamente entre os maiores pontuadores da liga e, pouco tempo depois, liderou o Philadelphia Warriors ao título da temporada 1955/56.
Naquela época, o prêmio de MVP das Finais ainda não existia, ele só seria criado em 1969. Mesmo assim, análises históricas colocam Arizin como o principal nome daquela série vencida contra o Fort Wayne Pistons por 4 a 1.
Ou seja, um MVP retroativo daquelas finais, provavelmente, seria Paul o escolhido, em meio a um elenco com nomes importantes como Neil Johnston, Tom Gola e Jack George.
Pontos de Paul Arizin nas finais da NBA 1956: Pistons x Warriors
- Jogo 1: Pistons 94 x 98 Warriors – 28 pontos (cestinha)
- Jogo 2: Warriors 83 x 84 Pistons – 27 pontos (2º maior pontuador, George Yardley fez 30 pros Pistons)
- Jogo 3: Pistons 96 x 100 Warriors – 27 pontos (cestinha)
- Jogo 4: Warriors 107 x 105 Pistons – 30 pontos (cestinha)
- Jogo 5: Pistons 88 x 99 Warriors – 26 pontos (3º maior pontuador, atrás de George Yardley (30 pros Pistons) e Joe Graboski (29 pros Warriors)
- Pontos totais: 138
- Quebrou o recorde da época de maior número de pontos em uma única pós-temporada por um ala, acumulando 289 pontos ao longo de todos os playoffs de 1956.
O 10x All-Star que ajudou a construir a NBA moderna
Os números de Paul Arizin impressionam até hoje. Em apenas 10 temporadas na NBA, ele conquistou:
- Se aposentou como 3º maior pontuação da história da NBA (16.266 pontos, atrás de Dolph Schayes (18.438) e Bob Pettit (17.871)
- 10 seleções para o All-Star Game (1951-1952, 1955-1962)
- 2 títulos de cestinha da NBA (1952 e 1957)
- 1 título da NBA (1956)
- MVP do All-Star Game de 1952
- MVP não-oficial das Finais da NBA 1956
- Média de 22,8 pontos por jogo na carreira
- Mais de 16 mil pontos marcados
- Top 4 maior pontuador da história do Golden State Warriors
- Seleção para o Time dos 50 Maiores Jogadores da História da NBA
Tudo isso em uma era muito menos ofensiva do que a atual. Arizin também foi um dos jogadores responsáveis por dar credibilidade à jovem NBA, ao lado de nomes históricos como George Mikan, Bob Cousy, Dolph Schayes e Bill Sharman.
Por que Paul Arizin foi comparado a Michael Jordan?
A comparação não aconteceu apenas por causa dos pontos. Arizin tinha impulsão absurda, atacava a cesta de forma agressiva, conseguia finalizar em suspensão mesmo marcado e ainda era conhecido pela defesa intensa.
Características que décadas depois se tornariam assinatura de Michael Jordan. Além disso, seu estilo atlético era extremamente raro para os anos 1950, quando a maioria dos jogadores atuava de maneira mais estática.
Quantos títulos Paul Arizin conquistou na NBA?
Paul Arizin conquistou um título da NBA com o Philadelphia Warriors na temporada 1955/56, derrotando o Fort Wayne Pistons nas Finais. Analistas o apontam como o MVP daquelas finais, mesmo que o prêmio só tenha sido criado em 1969.
Paul Arizin serviu na Guerra da Coreia?
Sim. O astro foi convocado para o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e ficou afastado da NBA entre 1952 e 1954 durante o período da Guerra da Coreia. Porém, não chegou a ir à Coreia ficar no front. Ele serviu na base dos fuzileiros, em Quantico, Virgínia, onde disputou campeonatos de basquete pelo Quantio Marines, sendo até campeão por lá.
Paul Arizin está no Hall da Fama?
Sim. O ídolo dos Warriors entrou para o Hall da Fama do Basquete em 1978 e também foi incluído no Time dos 50 Maiores Jogadores da História da NBA em 1996.
Continue acompanhando o Warriors Brasil para mais histórias lendárias da NBA:
- Ídolo do Golden State Warriors lidera lista de “Estrangeiros com mais títulos da NBA”
- O “Milagre da Torradeira”: como um objeto doméstico ajudou o Golden State Warriors a conquistar o título da NBA em 2017?
- Nem Shai Gilgeous-Alexander repetiu feito histórico de MVP de Stephen Curry
- Você trocaria Stephen Curry por Barnes, Olynyk e McConnell? Warriors fizeram o pior negócio da NBA com Wilt Chamberlain
- Gui Santos elege os 3 jogadores mais difíceis de enfrentar na NBA
